Señor Presidente y al Comité de Credenciales, mi nombre es Sra. Fannie Lou Hamer y vivo en 626 East Lafayette Street, Ruleville, Mississippi, Condado de Girasol, la casa del Senador James O. Eastland y el Senador (John C.) Stennis.
Era el 31 de agosto de 1962 cuando 18 de nosotros viajamos 42 kilómetros hasta el juzgado del condado de Indianola para intentar registrarnos y convertirnos en ciudadanos de primera clase. Nos recibieron en Indianola policías, patrulleros de caminos, y en ese momento sólo nos permitieron entrar a dos de nosotros para hacer la prueba de alfabetización.
Trabajé como cronometrador y aparcero durante 18 años. … El dueño de la plantación estaba gritando porque yo había intentado registrarme. … El dueño de la plantación vino y dijo: “Fannie Lou… Si no bajas y retiras tu registro, tendrás que irte. … Entonces, si bajas y te retiras, igual tendrás que irte porque no estamos preparados para eso en Mississippi”.
Y me dirigí a él y le dije: “No intenté registrarme para ti. Intenté registrarme por mí mismo”.
Tuve que irme esa misma noche.
El 10 de septiembre de 1962, me dispararon 16 balas en la casa del Sr. y la Sra. Robert Tucker. Esa misma noche, dos niñas recibieron disparos en Ruleville, Mississippi. Además, la casa del Sr. Joe McDonald recibió un disparo.
Y el 9 de junio de 1963 asistí a un taller de registro de votantes. (Yo) regresaba a Mississippi. Diez de nosotros viajábamos en el autobús Continental Trailways. Cuando llegamos a Winona, Mississippi, que es el condado de Montgomery, cuatro de las personas bajaron para ir al baño y dos para ir al restaurante.
Vi cuando empezaron a subir a las cinco personas en el auto de un patrullero de caminos. Me bajé del autobús para ver qué estaba pasando y alguien gritó desde el auto en el que estaban los cinco trabajadores y dijo: “Traigan a ese allí”. Y cuando fui a subir al auto, cuando el hombre me dijo que estaba arrestada, me pateó.
Me llevaron a la cárcel del condado y me pusieron en la sala de registro. Dejaron a algunas personas en la sala de registro y comenzaron a colocarnos en celdas. Me colocaron en una celda con una joven llamada Miss Ivesta Simpson. Después de que me colocaron en la celda comencé a escuchar sonidos de lameduras y gritos. Podía escuchar sonidos de lamidas y gritos horribles. Y pude escuchar a alguien decir: “¿Puede decir ‘Sí, señor’, negro? ¿Puede decir ‘sí, señor’?
Y dirían otros nombres horribles.
Ella decía: “Sí, puedo decir ‘sí, señor'”.
“Entonces, bueno, dilo”.
Ella dijo: “No te conozco lo suficiente”.
La golpearon no sé por cuánto tiempo. Y al cabo de un rato se puso a orar, y pedía a Dios que tuviera misericordia de aquella gente.
Y no pasó mucho tiempo antes de que tres hombres blancos vinieran a mi celda. Uno de estos hombres era patrullero de carreteras del estado y me preguntó de dónde era. Y le dije Ruleville. Dijo: “Vamos a comprobar esto”. Y salieron de mi celda y no pasó mucho tiempo antes de que regresaran. Él dijo: “De acuerdo, eres de Ruleville”, y usó una mala palabra. Y él dijo: “Vamos a hacer que desees estar muerto”.
Me sacaron de esa celda y me llevaron a otra celda donde tenían dos prisioneros negros. Los patrulleros de carreteras del estado ordenaron al primer negro que tomara la cachiporra. El primer prisionero negro me ordenó, por orden del patrullero de carreteras del estado, que me acostara boca abajo en una litera. Y me acosté boca abajo, el primer negro empezó a golpearme.
Y el primer negro me golpeó hasta dejarlo exhausto. Yo tenía las manos detrás de mí en ese momento en mi lado izquierdo, porque sufrí de polio cuando tenía seis años.
Después de que el primer negro hubo golpeado hasta quedar exhausto, el patrullero de carreteras del estado ordenó al segundo negro que tomara la cachiporra.
El segundo negro empezó a golpear y yo comencé a trabajar con los pies, y el patrullero de carreteras del estado ordenó al primer negro que había golpeado que se sentara sobre mis pies, para evitar que trabajara con los pies. Empecé a gritar y un hombre blanco se levantó y empezó a golpearme en la cabeza y a decirme que me callara.
Un hombre blanco (mi vestido estaba muy alto), se acercó y me quitó el vestido. Yo me bajé el vestido y él me volvió a subir.
Estaba en la cárcel cuando asesinaron a Medgar Evers.
Todo esto es porque queremos registrarnos, convertirnos en ciudadanos de primera. Y si el Partido Demócrata por la Libertad no ocupa un escaño ahora, cuestiono a Estados Unidos. ¿Es esto Estados Unidos, la tierra de los libres y el hogar de los valientes, donde tenemos que dormir con nuestros teléfonos descolgados porque nuestras vidas se ven amenazadas a diario, porque queremos vivir como seres humanos decentes, en Estados Unidos?
Gracias.
Publicado el 25 de julio de 2024
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