Ilustración / Juan Carlos Silva
Un activista del movimiento en defensa de los inmigrantes nos contó hace poco cómo su lucha se asemeja a la de su propia familia.
Mis padres son de la impresionantemente bella costa oeste de Irlanda, con su escarpada costa y sus riscos de rocas cubiertas de líquenes. Sin embargo, como diría mi padre, nacido en Irlanda, el paisaje no se come. Como tantos otros, su corazón nunca abandonó su tierra natal, pero sus estómagos buscaban pastos más verdes.
Las razones siempre vuelven al dinero. Dinero para alimentar a tu familia. Dinero para educar a tus hijos. Dinero para pagarles a los médicos. Lo que se nos da son sobras de la mesa de los capitanes de la industria, y luego nos dicen que debemos contentarnos con lo que ellos consideren suficiente.
Entre agosto de 2022 y mayo de 2024, más de 41,000 hombres, mujeres y niños, con falsas esperanzas de encontrar trabajo y vivienda, han sido trasladados en autobús de Texas a Chicago como peones de un juego político del gobernador de Texas, Greg Abbott, y el gobernador de Florida, Ron DeSantis. Los dejaron en una ciudad de extremos, donde las temperaturas invernales pueden descender hasta 20 grados bajo cero y en verano superar los 100 grados. Las posturas extremas de los residentes hacia los migrantes también se han desbordado, con algunos enfurecidos gritando: “¡Regresen de donde vinieron!”, mientras que otras comunidades de buen corazón se unen para alimentar, vestir y cuidar a los recién llegados.
Los migrantes actuales fueron acorralados en refugios ya abarrotados tras abandonar los pisos del Departamento de Policía de Chicago—su “hogar” durante el año pasado. Esta indiferencia gratuita hacia nuestros hermanos y hermanas de clase se vio reflejada el pasado agosto en la corta y triste vida de Jismary Alejandra Barboza González, de tres años. Llegó muerta por consumir agua no tratada en el desesperado viaje de su familia, a pesar de las afirmaciones del Departamento de Salud de Texas de que le habían realizado exámenes médicos cuando la familia se entregó a las autoridades en Estados Unidos.
En Chicago, casi 1.000 solicitantes de asilo tuvieron la suerte de llegar antes del 31 de julio de 2023. Esa era la fecha límite arbitraria del programa de Estatus de Protección Temporal (TPS), que había permitido a las familias migrantes trabajar legalmente mientras se resolvían sus casos.
Más de 7.000 personas menos afortunadas que llegaron después del 31 de julio pero antes del 17 de noviembre de 2023 tenían derecho a sólo 60 días de asistencia de vivienda. Más de 33.000 familias migrantes que llegaron después del 17 de noviembre no pueden optar a una ayuda para la vivienda y deben abandonar los albergues a los 60 días. El número de desalojos de los albergues es de casi 3.000 y aumenta cada día.
Este fenómeno no es exclusivo de Chicago ni de Estados Unidos. Es mundial. Las costas de Europa son un espantoso escenario de cadáveres de niños africanos y asiáticos—como el del niño kurdo sirio de tres años Aylan Kurdi—que ni siquiera sobrevivieron a su angustioso viaje por tierra y mar. Mientras tanto, el gobierno conservador británico ha aprobado el proyecto de ley de Seguridad de Ruanda, que pone a los solicitantes de asilo en un vuelo de ida desde Gran Bretaña a esa nación centroafricana. Esto ha provocado el caos en la frontera entre Irlanda del Norte, que está sujeta a las normas del Reino Unido, y la República de Irlanda, que no lo está.
Lighthouse Reports desveló que la Unión Europea paga cientos de millones de euros a países norteafricanos por la “gestión de migrantes” que arroja a decenas de miles de personas negras al desierto o a zonas remotas para evitar que entren en la UE. El pasado agosto, Human Rights Watch informó que, entre marzo de 2022 y junio de 2023, guardias sauditas de la frontera con Yemen mataron a cientos de migrantes y solicitantes de asilo etíopes. En septiembre, decenas de personas resultaron heridas (algunas de ellas por disparos) durante enfrentamientos entre solicitantes de asilo eritreos y la policía israelí en Tel Aviv. Estas son las víctimas de nuestro sistema capitalista, basado en la riqueza y no en el valor.
SOMOS EMIGRANTES, NO PRISIONEROS
Recientemente, un voluntario aquí en Chicago, fue recibido con un mensaje de uno de los solicitantes de asilo. Decía: “Buenos días. Perdone que le moleste. Quiero hacerle una pregunta para ver si puede ayudarnos aquí en el refugio. Se contrató a una nueva administración y a partir de ese momento todo funcionó peor. … Con quién podemos hablar, porque la comida y el trato que nos están dando es peor que el que dan a los presos, y nosotros somos emigrantes, no presos”.
¿Qué cambios son necesarios para estar a la altura de la moralidad prometida por Estados Unidos? Como hemos visto, cualquiera que pretenda entrar en Estados Unidos y en su economía capitalista—la mayor del mundo—lo hará sin importar las patrullas fronterizas, las vallas o los muros. Al levantar barreras, sólo estamos poniendo en peligro a estas familias desesperadas. La frontera cerrada está impidiendo salir de Estados Unidos a cualquier persona con un estatus de inmigración pendiente o inexistente.
Cuando las familias llegan a Estados Unidos, quieren empezar a contribuir a nuestra economía y ayudar a sus familias en su país. Aceleremos los permisos de trabajo para todos los indocumentados y solicitantes de asilo. Nuestro país busca trabajadores jóvenes y están llegando a nuestras puertas todos los días. Sin embargo, los tratamos como delincuentes y no como maná caído del cielo que contribuye a nuestra economía a través de los impuestos y el Seguro Social.
Guste o no, los solicitantes de asilo son habitantes de Chicago y estadounidenses que merecen unas condiciones de vida dignas. Chicago se autodenomina una ciudad acogedora, y el alcalde Brandon Johnson habló del “Alma de Chicago” durante su toma de posesión en 2023, prometiendo atender a los sin techo y a los solicitantes de asilo. Desahuciar o deportar a las familias no es la respuesta a su sufrimiento. La respuesta está inscrita en una placa de bronce en el puerto de Nueva York con una cita de la Madre de los Exiliados: la Estatua de la Libertad. Promete acoger a las “masas apiñadas” con los brazos abiertos aquí, en Chicago y en Estados Unidos. Darles cobijo, comida y una oportunidad real de alcanzar el Sueño Americano: Esa es la verdadera “Alma de Chicago” y el alma de Estados Unidos.
Las historias de inmigrantes del siglo XXI son las historias de refugiados que huyen de los efectos del capitalismo, que abandonan su amado país no como turistas o como buscadores de fortuna, sino para sobrevivir. La desigualdad en la distribución de la riqueza está hoy tan gravemente sesgada—como si reviviéramos los tiempos de una novela de Charles Dickens—y muchas políticas gubernamentales garantizan que esta desigualdad siga siendo el statu quo. Mientras luchamos por cambiar esas políticas, también debemos trabajar para acabar con el capitalismo del que surgen.
Publicado el 23 de mayo de 2024
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