El año escolar anterior terminó esta primavera, centrado una vez más en los tiroteos en las escuelas. En respuesta a las demandas públicas de controlar los rifles de asalto, muchos gobiernos estatales han optado por controlar la libertad de expresión de los maestros, las personas LGBTQ, los afroamericanos y todos los grupos marginados.
Alzándose para oponerse a este fascismo está el poder de la juventud, que está impulsando una visión diferente de Estados Unidos. Es una visión multirracial, multiétnica, multilingüe, multicultural, multirreligiosa. Es todo para todos. Esta es una batalla por la democracia y para obligar al gobierno a satisfacer los intereses de las personas, no de las corporaciones.
Está surgiendo como fuerza política un movimiento sin precedentes en defensa de las escuelas públicas, liderado principalmente por nuevas generaciones de jóvenes que no dudan en atacar el statu quo. En Chicago, un maestro, Brandon Johnson, fue elegido alcalde en un programa de inclusión que desafió abiertamente la supremacía del dinero sobre las personas en las elecciones.
Después del tiroteo en la escuela de Nashville a fines de marzo, 7,000 estudiantes abandonaron la escuela en la Marcha por Nuestras Vidas. Un eslogan: “Ustedes prohíben los libros; los niños muertos no saben leer”. Otro: “Usted prohíbe los libros. Usted prohíbe espectáculos drag. Los niños todavía están en bolsas para cadáveres”. Esta protesta condujo a rebeliones estudiantiles a gran escala en el Sur y en todo el país en abierto desafío a estas prohibiciones.
Al comenzar un nuevo año escolar, la educación pública en los Estados Unidos está bajo un ataque masivo y coordinado desde muchas direcciones. Los problemas escolares, desde los préstamos estudiantiles hasta la seguridad pública y más, se están volviendo centrales para la capacidad de los partidos demócrata y republicano de abordar a las personas cuyas vidas están política y económicamente marginadas. Estos temas serán críticos en las elecciones de 2024.
La “muerte por mil cortes” para las escuelas públicas está bien organizada, lo que implica: prohibir libros, censurar a los maestros, restringir la libertad de expresión, ataques a LGBTQ+ y cuestiones de género, prohibir la historia negra, atacar la ciencia y prohibir el aprendizaje socioemocional y la enseñanza culturalmente receptiva. . Al eliminar el derecho a compartir ideas y pensar críticamente y al utilizar la política del miedo y la ira para exigir conformidad en lugar de indagación, los estudiantes tienen menos posibilidades de participar en las luchas contra los tiroteos en las escuelas, y por el derecho al aborto y a la salud mental.
Estos ataques se utilizan como tapadera para la agenda real: abolir el control del público sobre cada parte del gobierno. Las escuelas públicas son una de las pocas ramas del gobierno que la gente puede reclamar como propia. Los reclamamos porque los poseemos juntos como público. Las escuelas son bienes públicos. Los bienes públicos son la base de la democracia. Las escuelas públicas son un frente importante en esta campaña nacional para atacar y desacreditar sistemáticamente toda forma de gobierno.
Algunos de los principales organizadores de este ataque son la Fundación Bradley, el Instituto Cato, la Fundación Heritage y la Fundación Koch. Estos grupos trabajan activamente para controlar la opinión pública y aprobar lo que debe reconocerse como leyes fascistas. A través de ellos, el capitalismo y los multimillonarios intentan controlar la política. Su objetivo abierto es destruir lo que los fascistas llaman “el estado administrativo”. Eso significa cualquier forma de gobierno que gaste dinero en las personas, en lugar de hacerlo exclusivamente en beneficio de las corporaciones, los multimillonarios y las finanzas.
Estos son precisamente los mismos grupos que gastan dinero oscuro para organizar la supresión de votantes, la negación de elecciones, la legislación contra el aborto y los ataques a las escuelas públicas. Demuestran su verdadera preocupación por los niños al apoyar enérgicamente la derogación de las leyes de trabajo infantil en todo el país. Después de todo, Estados Unidos es el único país que no ha firmado la Declaración de los Derechos del Niño de la ONU.
vales
Los vales escolares son un arma importante hoy en día. En lo que va del año, al menos 24 estados han considerado proyectos de ley de vales, es decir de cupones. Iowa, Utah, Arkansas y Florida los superaron. Los proyectos de ley de expansión de cupones han fracasado en al menos seis estados: Georgia, Texas, Idaho, Virginia, Kentucky y Dakota del Sur.
A los grupos de derecha que organizan este tipo de ataques les gusta presentarse como un movimiento en ascenso, pero en realidad mucha más gente se alzó para oponerse a ellos.
El público se ha opuesto durante mucho tiempo a los vales, por lo que estas leyes se rebautizan como “financiamiento de mochila” y “dinero que sigue al estudiante”. Los vales les dan a los padres un cheque que pueden usar para gastar en la educación de sus hijos en escuelas privadas, religiosas o públicas. Los vales desvían cantidades masivas de dinero de las ya frágiles escuelas públicas. Los cupones generalmente drenan el dinero de las escuelas rurales con fondos insuficientes y lo redistribuyen a los condados ricos.
El Cato Institute escribió en 1997: “Los cupones son la forma de separar la escuela y el estado: Como la mayoría de los conservadores y libertarios, vemos los cupones como un paso importante hacia la privatización completa de la educación. De hecho, después de un estudio cuidadoso, hemos llegado a la conclusión de que son la única forma de desmantelar el régimen socialista actual”.
Los vales se utilizaron por primera vez en Virginia para financiar escuelas segregadas privadas después de que la Corte Suprema requirió la eliminación de la segregación escolar en la década de 1950. Hoy en día, la mayoría de los fondos de vales se destinan a estudiantes que ya están en escuelas privadas y religiosas, estudiantes que nunca han estado en escuelas públicas. Los vales son subvenciones al 1% de la población.
Las investigaciones muestran que los estudiantes que usan cupones para salir de las escuelas públicas tienen algunas de las caídas de rendimiento más grandes jamás medidas. En Luisiana y Ohio, la pérdida de logros después de que establecieron programas de cupones fue casi el doble de la pérdida que sufrieron estos estados bajo el impacto de la pandemia.
El cuarenta por ciento de las escuelas financiadas con cupones cierran sus puertas en un par de años. Los niños en esas escuelas huyen de ellas a una tasa de alrededor del 20 por ciento por año. ¿Por qué? El valor de un vale del gobierno para la escuela secundaria en Washington, D.C. en 2016-2017 fue de $12 679, mientras que la matrícula en las escuelas privadas de élite de Washington superó los $40 000 al año. Los vales para los pobres no significan una educación de calidad.
La escuela típica que se financia con cupones opera con maestros sin credenciales. A menudo se encuentra en un centro comercial donde algunos estudiantes se ven obligados a estudiar a impersonal lecciones por computadora. Estas escuelas a menudo simplemente toman el dinero y se van.
A diferencia de las escuelas públicas, las escuelas privadas financiadas con cupones pueden enseñar un plan de estudios religioso. Del mismo modo, las escuelas privadas pueden discriminar y prohibir a los estudiantes y maestros homosexuales y trans, y muchas de ellas lo hacen. Financiamiento público, gestión privada: esa es la privatización al estilo estadounidense, ya sea que se aplique al agua, las prisiones o las escuelas.
La batalla por la democracia
La mayoría de los estadounidenses apoya el derecho al aborto. Se opone a la prohibición de libros que discutan la raza y critiquen la historia de los EE. UU. y se opone a los vales.
La rebelión estudiantil de Tennessee desencadenó una serie de huelgas y protestas estudiantiles masivas, especialmente en Florida. Su gobernador forzó proyectos de ley a través de la Legislatura diseñados para eliminar el derecho de la mujer a la autonomía corporal y el derecho de los estudiantes LGBTQ, y el público en general, a su propia historia.
Una semana después de la huelga de Nashville, los estudiantes de Florida salieron de 300 escuelas en protesta. Su sitio web walkout2learn.org incluye muchos enlaces. Afirma que “Esto es una educación, una activación y una revolución”.
Los estudiantes presentaron “lecciones de historia prohibidas” de 5 a 10 minutos, incluida la de Marsha P. Johnson, una activista LGBTQ negra pionera, y la del himno nacional negro “Lift Every Voice and Sing”. Los manifestantes se comprometieron en línea a nunca votar por personas que no apoyan los derechos de los estudiantes.
El 3 de mayo, la semana siguiente, estudiantes y educadores de todo el país participaron en el Día Nacional de Acción por la Libertad de Aprender. Llamaron a una resistencia nacional:
“Únase a nosotros para un Día Nacional de Acción para defender la verdad y proteger la libertad de aprender. Ahora es el momento de trabajar para construir una amplia coalición de personas para fortalecer nuestra democracia y nuestros valores de equidad, inclusión y justicia social. A través de acciones colectivas en todo el país, resistiremos las restricciones a la libertad de aprender, lucharemos contra las campañas de desinformación contra el despertar de la derecha y demostraremos el apoyo mayoritario a la equidad en nuestras escuelas, campus y lugares de trabajo”.
Miles de personas de todo el mundo firmaron la Carta Abierta de Libertad para Aprender:
“Castigar la alfabetización, criminalizar los “conceptos divisivos” y desacreditar a quienes se consideran peligrosos han sido herramientas de dominación racial en los Estados Unidos y en otros lugares”.
“Hacemos un llamado a la resistencia global a todos los esfuerzos para destruir las herramientas vitales que nos ayudan a imaginar y crear futuros más equitativos e inclusivos para todos nosotros”.
La historia demuestra que la batalla por la democracia es esencial y central en toda revolución. Este próximo año escolar esa batalla será cada vez más crítica para la educación pública. El representante del estado de Tennessee, Justin Jones, de Nashville, describió el contexto más amplio:
“Venimos aquí para decir que el Sur (de EE.UU.) se levantará de nuevo. Representamos un nuevo Sur, un nuevo Sur que se levanta, y que si podemos transformar el Sur, podemos transformar esta nación. Si podemos lograr que se aprueben leyes acerca de armas de sentido común en el Sur, podemos lograr que se aprueben en toda la nación. … Entonces, esperamos que los medios nacionales destaquen lo que está sucediendo en el Sur, porque nuestra gente está impulsando una nueva visión”.
