La defensa del medio ambiente es un acto revolucionario
Actualmente, la crisis ecológica que se ha venido desarrollando durante décadas se está manifestando en forma de desastres naturales, emergencias de salud, movimientos migratorios masivos, interrupciones en la producción de alimentos y conflictos en torno a la justicia ambiental. El análisis del impacto de los principales problemas ambientales nos ayuda a vislumbrar el rumbo a seguir para lograr un mejor futuro, tanto para la humanidad como para el planeta:
Calentamiento global / cambio climático. El planeta se está calentando rápidamente y la última década ha experimentado las temperaturas más altas que se hayan registrado. La producción y el uso de combustibles fósiles han incrementado los denominados “gases de efecto invernadero”, con niveles de dióxido de carbono en más de un 50 % más altos que los que se observaban en la época preindustrial. En consecuencia, los glaciares de la Tierra se están derritiendo y el nivel del mar se está elevando, lo que amenaza a las ciudades costeras. Los océanos han absorbido la mayor parte del exceso de calor, especialmente en las capas superiores, lo que está alterando la vida marina (puede leer más información en inglés en climate.gov y en Science.gov de la NASA).
El calentamiento global está generando temperaturas extremas, sequías, inundaciones, incendios forestales y tormentas más intensas, como lo ejemplifican los recientes incendios en Los Ángeles, las inundaciones en Texas, el calor en Arizona y los huracanes cada vez más fuertes. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) informó que la frecuencia de los desastres meteorológicos, climáticos y relacionados con el agua aumentó 5 veces en 50 años (1970-2019). Cada año, “según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, los desastres naturales obligan a un promedio de 21,5 millones de personas a abandonar sus hogares en todo el mundo,” (consulte este informe en inglés de PBS). “En los próximos 30 años, es probable que 143 millones de personas deban desplazarse debido al aumento del nivel del mar, las sequías, las temperaturas extremas y otras catástrofes climáticas”. Este impacto ya es irreversible para las generaciones actuales.
Extinción de especies / biodiversidad. Aproximadamente un millón de especies podrían extinguirse en las próximas décadas, debido a diversas actividades humanas, como la destrucción del hábitat, la contaminación, el cambio climático, la sobreexplotación y la introducción de especies invasoras. Esto se conoce como la sexta extinción masiva. Cuando la agricultura, la expansión urbana y la minería destruyen los hábitats naturales, se obliga a los animales a desplazarse hacia áreas más pequeñas o más cerca de los asentamientos humanos. Su búsqueda de alimentos, agua y refugio origina un aumento de los conflictos entre los seres humanos y la fauna silvestre y el “desbordamiento zoonótico” (es decir, la transmisión de enfermedades de animales silvestres a seres humanos). Esto ocasiona un profundo impacto en la seguridad alimentaria, la salud y la calidad de la vida en general.
Con la desaparición de especies también se pierde una oportunidad para aprender lecciones muy importantes de la naturaleza. Durante mucho tiempo, los seres humanos han utilizado las plantas como fuente para solucionar problemas médicos, como la corteza de sauce para el dolor (precursora de la aspirina), la dedalera para problemas cardíacos (digitalis), las semillas de amapola para aliviar el dolor (morfina y codeína) y la quinina, que se obtiene de la corteza de la quina, para tratar la malaria. El estudio de los diseños, los procesos y las estrategias de la naturaleza para resolver problemas humanos (biomímesis) ha dado origen a numerosas innovaciones, tales como el velcro (inspirado en los cardos o abrojos), aspas de turbinas más eficientes (inspiradas en las aletas de las ballenas) y edificios diseñados para mantenerse frescos (inspirados en los termiteros). Estas innovaciones se han basado en la extraordinaria capacidad de la naturaleza para lograr más eficiencia y sostenibilidad.
Contaminación del aire y del agua. Los problemas ambientales con los que las personas están más familiarizadas son los que se relacionan con la contaminación del aire y del agua. Parte de esta contaminación se centra en los propios lugares de trabajo: el polvo de carbón provoca la enfermedad del pulmón negro en los mineros, los pesticidas enferman a los trabajadores agrícolas, las sustancias carcinógenas a las que están expuestos los bomberos y los compuestos químicos volátiles a los que están expuestas las manicuristas. Otra parte de esto afecta los lugares donde viven las personas: el envenenamiento por plomo en el agua potable en Flint, Michigan; la contaminación industrial del aire en el denominado “Callejón del Cáncer” (Cancer Alley) en Luisiana; y la epidemia de asma infantil en el Valle Central de California. Muchas de estas zonas son lugares donde viven personas de bajos ingresos y de color.
Además, el 64 por ciento de las ventas de antibióticos en los Estados Unidos, medidas por su peso, se destina a su uso en animales, para excretarse al medio ambiente y acumularse en “pozas” donde se almacenan desechos. En consecuencia, las bacterias resistentes se desarrollan con extrema rapidez y se extienden por todo el medio ambiente. Esto afecta negativamente no solo a los trabajadores de las granjas y los mataderos, sino también a las comunidades aledañas y, en última instancia, a todos nosotros.
Los microplásticos, que son pequeños fragmentos de plástico, contaminan los océanos a nivel mundial, ingresan a la cadena alimentaria y al aire y se han encontrado en la sangre humana, en distintos órganos (cerebro, placenta, pulmones y testículos), en la orina y en la leche materna. Varias investigaciones emergentes están relacionando esta acumulación con la inflamación, el daño celular, problemas reproductivos y un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y ciertos tipos de cáncer.
Agotamiento de los recursos naturales. La agroindustria es el modelo predominante de la producción de alimentos que está agotando rápidamente los recursos naturales, pues degrada la salud de los suelos e introduce residuos químicos dañinos en el medio ambiente y en la dieta humana. El uso de fertilizantes y pesticidas ha dado origen a un círculo vicioso de esterilización de los suelos, de la disminución de la densidad de los nutrientes y del aumento de los riesgos al medio ambiente y la salud, como la presencia de carcinógenos en los alimentos.
La época de las tormentas de polvo en la década de 1930, un fenómeno conocido en inglés como Dust Bowl, fue un ejemplo de agotamiento proveniente de la agricultura no sostenible, donde la práctica del arado profundo y la eliminación de pastos originarios para el cultivo de trigo provocaron que la capa superficial de los suelos fuera muy vulnerable a la erosión provocada por la sequía, agravada por el viento. Esto originó enormes tormentas de polvo. La llamada Revolución Verde (a mediados del siglo XX) supuestamente iba a aumentar la producción de alimentos dentro del marco capitalista mediante el uso de semillas de alto rendimiento, fertilizantes e irrigación, pero en lugar de esto, empeoró nuevos problemas sobre los recursos, como el agotamiento de las aguas subterráneas, el desequilibrio de nutrientes del suelo y la dependencia de combustibles fósiles para producir pesticidas y fertilizantes.
Energía nuclear. La energía nuclear va de la mano de verdaderos peligros ambientales debido a la radiactividad. Se han registrado diversos accidentes incontrolados en plantas de energía nuclear, como Three Mile Island (Estados Unidos, 1979), Chernóbil (Unión Soviética, 1986) y Fukushima (Japón, 2011). Más recientemente, durante la guerra entre Rusia y Ucrania, han surgido graves riesgos para la seguridad nuclear, principalmente en la central nuclear ocupada de Zaporiyia, que es la más grande de Europa. Y por supuesto, existe la amenaza de que surja una guerra nuclear total.
Los desechos nucleares, principalmente el combustible gastado, se almacenan temporalmente en instalaciones de los reactores, en piscinas profundas de agua (para su enfriamiento), para luego transferirlos a contenedores secos de concreto y acero. El peligro a largo plazo radica en su intensa radiactividad, que continúa siendo peligrosa durante miles de años, por lo que requiere un almacenamiento geológico permanente y seguro. Esto supone un gran riesgo de contaminación ambiental si surgen fallas en el almacenamiento, especialmente cerca de las costas o las fuentes de agua.
Guerra y militarismo. Varios investigadores de la Universidad de Brown informaron que “Tanto las guerras como las operaciones militares contribuyen considerablemente al cambio climático. Los aviones y los vehículos militares consumen combustibles derivados del petróleo a una velocidad extremadamente rápida. Además, los vehículos utilizados en las zonas de guerra producen toneladas de monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y dióxido de azufre, además de dióxido de carbono”.
Los residentes de las zonas de guerra y los soldados sufren muchas consecuencias negativas para la salud debido a los estragos ambientales causados por los conflictos armados. Las bombas y otras municiones contienen sustancias tóxicas, como metales pesados, fósforo blanco, uranio empobrecido y dioxina, que, además de causar lesiones graves, contaminan los suelos, el agua y la vegetación tras el fin de los combates. Y, por supuesto, los billones de dólares gastados en las guerras y el militarismo agotan recursos que deberían destinarse al bienestar de la humanidad y del planeta (haga clic aquí para obtener más información en inglés).
‘SOLUCIONES’ CAPITALISTAS
Lavado verde (ecoblanqueo). A medida que cada vez más personas toman conciencia de los problemas ambientales, los departamentos de relaciones públicas de las corporaciones utilizan mediciones engañosas y hasta falsificaciones directas para parecer “ecológicas”, con poco o ningún efecto en la crisis climática u otros problemas ambientales. Por ejemplo, Volkswagen admitió que manipuló las pruebas de emisiones al instalar un dispositivo con un programa informático (software) que podía reducir el puntaje de los niveles de emisiones, mientras sus campañas de mercadeo promovían las características ecológicas y de bajas emisiones de sus vehículos. Asimismo, empresas de botellas de agua de plástico, como Poland Spring, Evian y Deer Park, han incluido la “naturaleza” en las etiquetas de sus botellas, aunque están diseñadas para un solo uso, lo que contribuye a la enorme crisis global de los desechos plásticos.
Capitalismo verde. Las “soluciones” basadas en el mercado recurren a la mercantilización de la naturaleza, como asignar un precio al valor de la captación de carbono de un bosque o de una ballena, transformando así a los ecosistemas en bienes económicos, en lugar de protegerlos. Con las compensaciones de carbono, las empresas adquieren créditos para realizar proyectos como la reforestación para justificar sus emisiones continuas, en vez de reducirlas.
Diversas investigaciones muestran que a menudo estos proyectos no pueden generar verdaderos beneficios climáticos y funcionan más como una “licencia para contaminar”. Mecanismos como el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la Unión Europea (RCDE UE), han recibido muchas críticas por lograr reducciones nominales o mínimas de emisiones a lo largo de muchos años.
Energía renovable. Debido al énfasis del capitalismo en el crecimiento, incluso si se integran con éxito las energías renovables, continuará aumentando el consumo total de energía. Aunque las fuentes de energía renovable se están ampliando rápidamente, en gran medida solo satisfacen la nueva demanda, en lugar de sustituir de inmediato toda la infraestructura existente de combustibles fósiles. La transición hacia las energías renovables también requiere un aumento considerable de la extracción de minerales críticos, como el litio, el cobre, el cobalto y distintos elementos de tierras raras, que son fundamentales para los paneles solares, las turbinas eólicas y el almacenamiento de baterías. La extracción de litio en América del Sur, de cobre en Michigan y de cobalto en el Congo genera daños ecológicos a nivel mundial.
MOVIMIENTOS DE RESISTENCIA DE BASES
El Movimiento de los Trabajadores Rurales sin Tierra (MST) de Brasil es una importante iniciativa social que ha evolucionado hasta llegar a ser una de las principales fuerzas ambientales mediante la reforma agraria popular, priorizando la agroecología sostenible ante la agricultura industrial. Con más de 350.000 familias asentadas, MST promueve la redistribución de tierras y es el mayor productor de arroz orgánico de América Latina.
La resistencia frente a los oleoductos en Canadá, encabezada por varias comunidades indígenas y aliados ambientales, está estableciendo comunidades sólidas y con redes centradas en la oposición a proyectos como Coastal GasLink y el oleoducto Trans Mountain. Las estrategias de resistencia incluyen disputas legales, puestos de control y manifestaciones masivas para defender las tierras, proteger el agua y luchar contra el cambio climático (Amnistía Internacional).
Se formó una comunidad de resistencia activa para oponerse a la creación del centro conocido como Cop City (Ciudad Policía) en las afueras de Atlanta, Georgia, el mayor centro de capacitación policial y una ciudad simulada para fines de adiestramiento en los Estados Unidos. Abolicionistas locales se movilizaron para bloquear la construcción de este proyecto con la ocupación del bosque en un punto de resistencia conocido como Weelaunee People’s Park (Parque del Pueblo de Weelaunee), un nombre en la lengua de los Muskogee, un pueblo originario de la zona. Personas de todo el mundo mostraron su apoyo y se unieron a ellos. “Ya sea arriesgando la vida en una ocupación de árboles mientras la policía rocía gas pimienta, u organizando la distribución de árboles frutales nativos para la soberanía alimentaria de la comunidad, o tendiendo puentes entre distintos movimientos, los revolucionarios de Atlanta forman parte de un movimiento de masas a nivel global, en el que las personas vislumbran y trabajan para lograr un mundo más allá de la propiedad privada”. (Rally, julio de 2023, en inglés).
LA FUNCIÓN DE LOS REVOLUCIONARIOS
La labor de los revolucionarios consiste en facilitar la revolución, de la misma forma en que las parteras facilitan un nacimiento, creando las mejores condiciones posibles para lograr un resultado exitoso. Esto significa establecer vínculos entre distintos frentes de lucha, al igual que promover la unidad y la solidaridad entre la clase trabajadora. Esto también significa señalar la imposibilidad de resolver la crisis climática en el contexto de la propiedad privada. Además, se debe hacer énfasis en la urgencia del momento. Esta tarea es enorme, pero a través de una minuciosa evaluación de las condiciones, según vayan evolucionando, podremos determinar paso a paso lo que se debe hacer.
¿Cómo podemos integrar de forma eficaz los temas ambientales en el movimiento en general? Es posible establecer medidas intermedias significativas y tácticas eficaces, basadas en lo que las personas están experimentando actualmente debido a los desastres y la contaminación a nivel local. Hay una relación dialéctica entre las luchas pequeñas pero intensas y el panorama en general. Es necesario establecer vínculos con otros frentes de lucha sobre cómo la transformación de la sociedad es necesaria para abordar todos estos problemas.
Por ejemplo, ¿cuál es la función de la inteligencia artificial (IA) y de otros avances tecnológicos? La inteligencia artificial plantea importantes retos ambientales, como una considerable huella de carbono debido al elevado consumo energético de los centros de datos, el uso de agua para los sistemas de enfriamiento y los desechos electrónicos generados por los equipos informáticos. Por otro lado, se puede usar la inteligencia artificial para optimizar el consumo de energía, mejorar la gestión de desechos, monitorear la deforestación, predecir desastres naturales y agilizar el desarrollo de materiales sostenibles.
Mientras luchamos por lograr un nivel digno de vida para la clase trabajadora en el plano mundial, debemos tener claro que lo que todos necesitamos son elementos esenciales para nuestra supervivencia, no lo que el crecimiento capitalista desea que compremos para su propia supervivencia. La sostenibilidad de la producción es un aspecto clave para estabilizar nuestra relación con la Tierra. Otro aspecto dialéctico es la función de la centralización frente a la descentralización en la búsqueda de un planeta habitable, al igual que el papel de la gobernanza en una sociedad poscapitalista. La centralización internacional es necesaria para coordinar el conocimiento, los recursos y la planificación de una producción sostenible. La descentralización es fundamental para poder liberar la creatividad basada en los recursos locales e impulsar el desarrollo de la democracia y de las comunidades.
Un cambio sistémico revolucionario y la abolición de la propiedad privada eliminarían los motivos impulsados por el lucro y la necesidad capitalista de crear y expandirse. Esto permitiría un reacomodo de las prioridades, destinando todos los recursos a lo que es esencial: abordar las preocupaciones ambientales, mientras también se vela por lograr un nivel digno de vida para todos y se erradica la desigualdad.
Publicado el [insert date] de 2026.
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